Desde o início de 2019, no mundo, a Igreja Católica erigiu 4 novas sedes episcopais, uma eparquia, 2 prelazias territoriais, um exarcado apostólico e uma administração apostólica; foram elevadas uma sede arquiepiscopal e 4 dioceses a sedes metropolitanas, uma prelazia territorial e um vicariato apostólico a sedes episcopais e 2 exarcados apostólicos a eparquias. Estes são os dados divulgados pelo Escritório Central de Estatísticas da Igreja que realizou a redação do Anuário Pontifício 2020 e do Annuarium Statisticum Eccleasiae 2018 e que mostram um aumento da incidência da ação pastoral na África e na Ásia durante os primeiros cinco anos do Pontificado do Papa Francisco.

Os batizados no mundo são 1,329 bilhões

Entre 2013 e 2018 se registra um aumento de cerca de 6% dos católicos batizados nos cinco continentes, passando dos quase 1.254 bilhões para 1.329 biliões, um aumento de 75 milhões de pessoas. Do total de católicos no mundo, 48% vivem na América, 21,5% na Europa e 11,1% na Ásia, onde houve um particular aumento. Em 2018, os católicos eram pouco menos de 18% da população mundial.

Aumenta o número de bispos: são 5.377

Também entre 2013 e 2018, o número de bispos aumentou mais de 3,9%, passando de 5.173 para 5.377, com um incremento muito acentuado na Oceania (+4,6%), seguido pela América e Ásia (ambos com +4,5%), Europa (+4,1%) e África (+1,4%).

Diminuição dos sacerdotes

O número de sacerdotes está diminuindo em todo o mundo, em 0,3%. Em detalhes, entre 2013 e 2014 o número de sacerdotes aumentou em 1.400 unidades, mas caiu entre 2016 e 2018. Em contraste com a média mundial, as vocações na África e na Ásia aumentaram 14,3% e 11%, respectivamente. Na América o número de presbíteros é estacionário, há cerca de 123.000, na Europa e Oceania as quedas são respectivamente superiores a 7% e pouco mais de 1%.

Cada vez mais diáconos permanentes

Em forte evolução o número de diáconos permanentes que aumentam em 10%. Eles aumentaram de 43.195 em 2013 para 47.504 cinco anos depois.

Queda significativa no número dos religiosos não sacerdotes

O número dos religiosos professos não sacerdotes continua a diminuir (-8%), tendo o número caído de mais de 55.000 para menos de 51.000. A tendência decrescente é comum aos vários continentes, com exceção da África e da Ásia, onde há um +6,8% e +3,6%.

O número de religiosas professas reduzido para 642.000

Há também uma forte tendência decrescente para as religiosas professas com uma contração de 7,5% entre 2013 e 2018. O número total se reduz de quase 694.000 em 2013 para menos de 642.000 cinco anos depois. O declínio é de -15% na Europa, -14,8% na Oceania e -12% na América. Na África e na Ásia, por sua vez, há um aumento: mais de 9% na África e +2,6% na Ásia.

O número de seminaristas está caindo

Os candidatos ao sacerdócio em todo o mundo de 118.251 em 2013 passaram para 115.880 em 2018, uma variação de -2 por cento. O declínio, com exceção da África, afeta todos os continentes com grandes reduções na Europa (-15,6%) e América (-9,4%). A África, com uma variação positiva de 15,6 por cento, confirmou a sua posição como a área geográfica com maior potencialidade para cobrir as necessidades dos serviços pastorais.