Monsenhor Bernard Gafá
No dia 29 de março de 2022, a arquidiocese comemora os 40 anos da Páscoa Definitiva de dom Geraldo Fernandes Bijos, nosso primeiro bispo e arcebispo. Nascido em 1913 em Contagem, Minas Gerais, o sacerdote claretiano recebeu o episcopado aos 43 anos e assumiu a diocese de Londrina recém criada.
Foi ele quem construiu os alicerces da nova diocese e plantou as sementes que dariam frutos não só para a Igreja, mas também para a cidade de Londrina.
Muito presente e próximo da vida do seu povo, acompanhou o crescimento do município em plena expansão. Esteve envolvido na fundação da Universidade Estadual de Londrina, onde ministrou a disciplina de Direito Romano. Construiu o Seminário Paulo VI, fundou a Rádio Alvorada, a Casa de Retiros Emaús, criou 42 paróquias.
Foi incansável semeador da palavra, que fazia ressoar aos quatros cantos pelas ondas do rádio e pelo canal de televisão. No seu tempo, era um pastor com cheiro de ovelhas, como o Papa Francisco pede hoje aos seus sacerdotes.
Além do trabalho na diocese, deu sua contribuição para toda a Igreja. Como vice-presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), membro da Congregação do Clero, bispo conciliar do Concílio Vaticano II, assistente do Conselho Episcopal da América Latina (CELAM) em Medellín e em Puebla, dentre outros.
Foi um grande incentivador das vocações. Trouxe para Londrina congregações religiosas masculinas e femininas. E convidou para a sua diocese, padres de diversas partes do mundo. Um deles, o monsenhor Bernardo Gafá, veio de Malta em 1965, ainda seminarista. O que o atraiu foi o entusiasmo com que o pastor falava da missão.
É o próprio monsenhor Bernardo que conta sobre o trabalho, a vida e o ministério de dom Geraldo Fernandes. Confira na entrevista conduzida pela jornalista Juliana Mastelini Moyses.
Fotos: Divulgação
Imagens e Edição: Tiago Queiroz
