São Francisco nasceu em Assis, na Itália, em 1182. Seus pais, de origem francesa, faziam parte da classe dos comerciantes da cidade. Seu pai era ambicioso, avistava para o filho a alta classe; e sua mãe era humilde e simples, de alma nobre instruía Francisco, desde muito pequeno, pelos caminhos da generosidade para com o próximo e da oração. Se comparado aos de sua época, pode-se dizer que Francisco recebeu uma ótima educação.

Foi um jovem radiante e entusiasta, um típico líder juvenil de seu tempo. Tinha um coração fervoroso e um turbilhão de idéias. Era cortês, alegre e muito empolgado. Francisco era de estatura pequena, mas ágil e de caráter forte; espalhava alegria e tinha modo festeiro. Passava pelas ruas cantando serenatas, arrastando colegas para suas festas e deixando encantadas as belas jovens de Assis. Suas canções eram apaixonantes e românticas.

O sonho de Francisco…

O santo viveu num período de grandes transformações do regime feudal. Seu sonho era o de ser cavaleiro célebre. Sonho que o fazia almejar a glória e a fama. Desde a juventude participou das lutas políticas de sua cidade contra a rival Perúgia, com o desejo de vencer.  Armou-se cavaleiro e partiu para a guerra. Seu exército, no entanto, foi derrotado e Francisco acabou preso pelas tropas de Perúgia. Mesmo assim não se desanimou, não se deixou derrotar, e durante o tempo que esteve preso fez-se cordial e solidário para com os colegas encarcerados. Depois que saiu da prisão Francisco acabou contraindo uma grave doença que quase o levou à morte. Depois de curado, no entanto, voltou a buscar seu sonho: armaduras, palácios, soldados, guerras…enfim, ser cavaleiro!

A mudança de vida do jovem Francisco…

Absorto e se interrogando, Francisco, sente dentro de si o desejo de solidão, de silêncio. Os seus companheiros julgam que ele estava apaixonado. Numa noite teve um sonho, ouve uma voz que o chama: “Francisco!”. Ele então responde: “Quem sois, meu Senhor?”. Indagou-lhe a voz: “Quem é mais forte, o escravo ou o senhor?”. Respondeu o jovem: “o senhor, é claro”. Sentenciou a voz: “escolhe melhor”. Francisco passava por uma reviravolta espiritual, tornava-se interiormente uma nova criatura. Algo radical e decisivo acontece na vida do jovem de Assis. Francisco tomou ao pé da letra o desejo revelado ao seu coração através do sonho, como um bom jovem sabe fazer, faz o que deve fazer no agora, no já de sua vida.

O agir de Francisco…

Em oração com o Crucificado, Francisco pergunta: “Que quereis que eu faça?” e a resposta é: “Vai e reconstrói a minha Igreja!”. Francisco realiza nesse momento um encontro com a pessoa de Jesus Cristo. Ele começa a vender os tecidos da loja do seu pai, arruma tijolos, ferramentas, e começa a trabalhar como pedreiro…reconstruindo a pequena Igrejinha de Nossa Senhora dos Anjos que estava caindo, em ruínas. É… nada disso agradou ao seu pai.

A nova vida…

Diante do bispo o pai de Francisco o deserda, ele fica sem nada de próprio. Francisco compreende, ao romper os laços de familiar, que poderia então rezar livremente: “Pai nosso que estais no céu. Vós sois o meu tesouro e a minha esperança”. Aqui entendemos que Francisco confiou tudo ao Pai do Céu, e sendo filho irmão em Cristo fizera-se irmão de todos os homens e de todas as criaturas, sobretudo: dos mais pobres, dos deserdados, dos leprosos… Irmão universal.

Do asco ao beijo…

Os leprosos viviam fora das cidades na época de Francisco. Esperando a morte eles eram desamparados e excluídos. Os desejos de Francisco do jovem rico, vaidoso e bem sucedido, estavam longe da aproximação de um leproso, o que lhe causava asco e nojo. Conseguiu vencer-se de tal maneira que beijou o leproso quando o encontrou. Profundamente, no seu ser, havia acontecido uma transformação… “Foi assim que o Senhor me concedeu a mim, Frei Francisco, iniciar uma vida de penitência … o que antes me parecia amargo se me converteu em doçura da alma e do corpo … E depois que o Senhor me deu irmãos ninguém me mostrou o que eu deveria fazer, mas o Altíssimo mesmo me revelou que eu devia viver segundo a forma do santo evangelho”. (Test. de São Francisco de Assis). Francisco assume o Evangelho de Jesus Cristo como norma de vida. Mesmo diante das exigências e imposições de seu tempo.

Hoje nos ensina…

Francisco respondeu aos anseios de seu tempo. Tinha por prática o forte desejo de obediência a Igreja. Tanto que assim nos ensina sua Regra: “Frei Francisco promete obediência e reverência ao senhor papa Honório e a seus sucessores e à Igreja Romana. E os outros frades estejam obrigados a obedecer a Frei Francisco e a seus sucessores” (RB 1).  Outro aspecto da vida de Francisco é a busca pela paz, o santo exorta aos seus confrades da seguinte maneira: “Em qualquer casa em que entrem, digam primeiro: Paz a esta casa” (RG 3) ou “Como saudação, revelou-me o Senhor que disséssemos: O Senhor te dê a paz” (Test. de São Francisco de Assis). Francisco também mostra sua preocupação com o próximo, com os que passam necessidades e que precisam de cuidados: “Bem-aventurado o irmão que ama ao seu ‘irmão’, que não lhe pode ser útil, tanto como ao que tem saúde e está em condições de lhe prestar serviços” (cf.Adm 25).

E nós, como respondemos aos anseios de nossa atualidade?

Que inspirados em São Francisco de Assis sejamos anunciadores da Paz e do Bem!

Frei Wainer José de Queiroz FMM
Frades Menores Missionários
Pároco da Paróquia Nossa Senhora da Piedade