A “Rerum Novarum”, encíclica do Papa Leão XIII publicada em 1891, é um documento fundamental da Doutrina Social da Igreja que aborda a “questão social” da época, marcada pela Revolução Industrial e suas consequências para os trabalhadores. A encíclica propõe uma visão equilibrada entre o capitalismo e o socialismo, defendendo a dignidade do trabalho, a justiça social e a necessidade de um salário justo, além de destacar o papel da Igreja e do Estado na promoção do bem comum.

A “Rerum Novarum” surgiu em um momento de grandes transformações sociais e econômicas, com a industrialização gerando desigualdades e conflitos entre patrões e empregados. 

Defesa da dignidade do trabalho

A encíclica reitera a importância do trabalho como atividade intrinsecamente ligada à dignidade humana, condenando a exploração e a falta de respeito aos direitos dos trabalhadores. Aponta os erros e acertos tanto do capitalismo industrial como de um socialismo utópico.

A “Rerum Novarum” critica tanto o socialismo, por sua tendência à supressão da propriedade privada e à luta de classes, quanto o capitalismo liberal, por sua tendência à exploração e à concentração de riquezas. Ainda que não seja a função da Doutrina Social da Igreja (DSI) dar soluções, ela propõe caminhos para uma possível superação de tais dissonâncias entre os sistemas que, por si só, não dão conta de avançar nas questões sociais.

O documento propõe um caminho intermediário, buscando um equilíbrio entre a liberdade econômica e a justiça social, com o Estado tendo um papel importante na proteção dos mais vulneráveis.

Papel da Igreja

A encíclica reconhece o papel da Igreja na promoção da justiça social e na defesa dos direitos dos trabalhadores, incentivando a ação da Igreja em questões sociais e econômicas. 

Direitos e Deveres

A “Rerum Novarum” estabelece direitos e deveres tanto para os trabalhadores quanto para os empregadores, buscando um relacionamento harmonioso e justo entre as classes sociais. 

A “Rerum Novarum” é considerada um marco na Doutrina Social da Igreja, influenciando encíclicas posteriores e inspirando movimentos sociais e políticos em defesa da justiça social e dos direitos dos trabalhadores ao longo do século XX e XXI. Sua relevância atual é indiscutível.

Apesar de ter sido escrita há mais de um século, a “Rerum Novarum” continua relevante, abordando questões como a desigualdade econômica, a exploração do trabalho e a necessidade de um desenvolvimento socialmente justo, que ainda desafiam a sociedade contemporânea. 

Foi  um marco na história do pensamento social e econômico, servindo de base para a Doutrina Social da Igreja e influenciando diversas áreas do conhecimento e da ação social. Sua mensagem de justiça, dignidade e solidariedade continua a ressoar no mundo atual. 

E hoje, com muita alegria vemos ressuscitar os grandes temas desta encíclica que protagoniza temas sociais na Igreja, com o atual Papa Leão XIV, que também acena de modo preciso sua preocupação com a chama IA – Inteligência Artificial, que é, na verdade, uma das grandes preocupações do mundo atual! 

Aguardamos a ansiosamente a chegada de uma “nova” encíclica que venha iluminar os grandes desafios da hoje chamada Revolução Tecnológica! Da revolução industrial à Revolução Tecnológica, a Doutrina Social da Igreja sempre terá uma palavra de orientação, já que é sempre atual e dinâmica!

Pe. Altair Manieri
Reitor do Seminário Propedêutico da Arquidiocese de Londrina
Mestre e especialista em Doutrina Social da Igreja pela Pontifícia Universidade Lateranense de Roma